Apakah Anda sering mendengar kata Gurun? dan apa yang terbayangkan setelah mendengar kata tersebut, pasti akan terbayang sebuah daerah dengan tanah yang tandus dan tidak memiliki sumber mata air, jika Anda befikir seperti yang disebutkan itu benar.
Gurun adalah sebuah daerah yang paling dihindari oleh manusia ataupun mahluk hidup lainya, wilayah gurun memiliki mata air yang bisa dibilang sangat sulit serta tidak dihidupi oleh tanaman yang bisa dikonsumi oleh hewan disekitar, selain tidak adanya sumber mata air yang cukup.
Cuaca pada daerah gurun sangatlah extrim, pada siang hari wilayah gurun akan sangat panas dan tingginya suhu diwilayah gurun dapat membakar semua tanaman yang baru, cuaca panas tersebut karena tidak adanya awan yang menahan sinar matahari langsung, sedangkan pada saat malam hari wilayah gurun akan sangat terasa dingin bagaikan suhu di daerah pegunungan,.
Dari banyaknya gunung diseluruh belahan dunia ada satu gurun yang bernama gurun Atacama, gurun ini berlokasi di Negara Chili dengan wilayah seluas 1000 kilometer dan dihampit dengan dua gunung yaitu gunung Cordillera pada bagian barat serta gunung Andes pada bagian timur, Gurun Atacama juga memiliki beberapa perbedaan dari gurun-gurun yang sering kita ketahui.
Atacama masuk dalam gurun paling tua dimuka bumi ini, kondiri pada gurun ini diperkirakan oleh ilmuan sudah sejak 150 juta tahun silam, dan tidak mengalami perubahan sama sekali, selain itu gurun ini tercipta karena arus laut dan pegunungan, hal ini dibuktikan dengan posisi Atacama yang dihimpit oleh gunung, penyebab tidak adanya awan juga berdasarkan kondisi geografis yang dialami gurun ini.
Memiliki kondisi tanah yang sangar kering disebabkan curah hujan dalam satu tahun hanya 1mm dari luas daratan gurun, uniknya dari gurun ini adalah sumber bahan tambang yang berlimpah, pada tahun 1930 gurun ini pernah menjadi lahan tambang Nitrat yang bernilai cukup tinggi pada waktu itu, cara penambanganya juga cukup mudah, dengan mengangkat bagian atas kulit tanah saja sudah terliaht kandungan logam Nitrat.